师事近三十年，
薪尽火传，
筑室忝为门生长；
威名震九万里，
内安外攘，
旷世难逢天下才。
----李鸿章评曾国藩
曾国藩出生于晚清一个地主家庭，自幼勤奋好学，6岁入塾读书。8岁能读四书、诵五经，14岁能读《周礼》《史记》文选。道光十八年（1838）中进士，入翰林院，为军机大臣穆彰阿门生。累迁内阁学士，礼部侍郎，署兵、工、刑、吏部侍郎。与大学士倭仁、徽宁道何桂珍等为密友，以“实学”相砥砺。太平天国运动时，曾国藩组建湘军，力挽狂澜，经过多年鏖战后攻灭太平天国。
曾国藩一生奉行为政以耐烦为第一要义，主张凡事要勤俭廉劳，不可为官自傲。他修身律己，以德求官，礼治为先，以忠谋政，在官场上获得了巨大的成功。
曾国藩的崛起，对清王朝的政治、军事、文化、经济等方面都产生了深远的影响。在曾国藩的倡议下，建造了中国第一艘轮船，建立了第一所兵工学堂，印刷翻译了第一批西方书籍，安排了第一批赴美留学生。可以说曾国藩是中国近代化建设的开拓者。
趣闻轶事
曾剃头
曾国藩“曾剃头”的外号不是因为他杀太平军而获得的外号，而是因为他在长沙开审案局，杀了太多的所谓湖南“土匪”而得到的外号。杀错的人有没有呢？有。当时长沙的知府叫苍景恬，他写了一份回忆录，里面就记载曾国藩的审案局，就因一个案子，就错杀了至少4个人。那是一个冤案，但是曾国藩把好人杀了，把坏人放了。
巨蟒转世
曾国藩出生时，祖父曾经梦到有一只巨蟒缠在他家的柱子上，所以认为曾国藩是巨蟒转世，曾国藩出生后家中的一棵死梧桐树竟然重新焕发出了生命，让其祖父更加相信巨蟒转世这一梦语。而凑巧的是曾国藩患有类似“牛皮癣”一类的皮肤病，（有一说“火蟒藓”），浑身上下都是像蛇的鳞片一样的癣，所以曾国藩也相信了巨蟒转世这一梦语。曾国藩还有一个奇怪的爱好——爱吃鸡，却又最怕鸡毛。当时紧急公文，在信封口处往往要粘上鸡毛，俗称鸡毛信、鸡毛令箭。每当曾国藩看到这种信，总是毛骨悚然，如见蛇蝎，必须要别人帮他取掉鸡毛，他才敢拆读。古时候曾有这样的说法：“焚烧鸡毛，毒蛇闻气就死了，龙蛇之类，也畏惧这种气味。”曾国藩对鸡毛害怕到这种程度，难免也被人理解为蟒蛇转世。在岳麓书院学习时因为怕别人看到身上的鳞片，所以夏天燥热时还穿戴整齐地读书，让先生大加赞赏。
周鼎: 博士（导师陈廷湘教授），四川大学历史文化学院讲师。四川大学青年骨干教师，四川大学首届“我最喜爱的十大老师”之一。
第 1 章 · 中兴如梦
第 1 节 · 中兴如梦 序言
第 2 章 · 时代与家世
第 1 节 · 时代与家世（一）：知人论世
第 2 节 · 时代与家世（二）：惟楚有才
第 3 节 · 时代与家世（三）：祖父家训
第 3 章 · 读书与科第
第 1 节 · 读书与科第（一）：父子情深
第 2 节 · 读书与科第（二）：科举生涯
第 4 章 · 治学与修身
第 1 节 · 治学与修身（一）：问道治学
第 2 节 · 治学与修身（二）：自修计划
第 3 节 · 治学与修身（三）：修身济世
第 5 章 · 得意与失意
第 1 节 · 得意与失意（一）：官运亨通
第 2 节 · 得意与失意（二）：为君分忧
第 3 节 · 得意与失意（三）：直言敢谏
第 6 章 · 建军与练兵
第 1 节 · 建军与练兵（一）：墨絰从戎
第 2 节 · 建军与练兵（二）：团练大臣
第 3 节 · 建军与练兵（三）：湘军新制
第 4 节 · 建军与练兵（四）：识人之术
第 7 章 · 屡败与屡战
第 1 节 · 屡败与屡战（一）：出师北上
第 2 节 · 屡败与屡战（二）：屡败屡战
第 3 节 · 屡败与屡战（三）：反败为胜
第 4 节 · 屡败与屡战（四）：湖口再败
第 8 章 · 守制与复出
第 1 节 · 守制与复出（一）：伸手要官
第 2 节 · 守制与复出（二）：东山再起
第 3 节 · 守制与复出（三）：高瞻远瞩
第 4 节 · 守制与复出（四）：置之死地
第 5 节 · 守制与复出（五）：自强之道
第 9 章 · 功成与身败
第 1 节 · 功成与身败（一）：功成身退
第 2 节 · 功成与身败（二）：功亏一篑
第 10 章 · 是非与褒贬
第 1 节 · 是非与褒贬（一）：功过是非
