墨子名翟，鲁国人（一说宋国人），大约生于公元前468年，死于公元前376年。他出身微贱，做过工匠，自称“贱人”。曾学过儒学，后不满其烦琐的“礼”，另立新学，聚徒讲学，创立墨家学派。墨子对劳动人民的悲惨生活有深切的体会，激烈反对“富侮贫，贵傲贱”，主张“兼相爱，交相利”(《墨子·兼爱》)，有力的要以力助人，有财的要将财分人，有道的要用道教人，这样可使“饥者得食，寒者得衣，劳者得息，乱者得治”。但是这种“兼爱思想”抹煞了阶级对立的事实，在人剥削人、人压迫人的阶级社会里是无法实现的。从兼爱的观点出发，墨子又提出“节用”“节葬”“非乐”“非攻”等主张，反对统治者穷奢极欲、挥霍无度的生活，也反对以大欺小、以强凌弱的非正义战争。《墨子·公输篇》记载了一个故事：公输班为楚国造云梯准备攻宋。楚是大国，宋是较小的国，墨子从齐国赶到楚国，说服公输班和楚王不能以大国欺侮小国；同时，他还派人赶到宋国帮助作好防守的准备，结果制止了楚对宋的战争。不过，墨子认为天是有意志的，鬼神能够赏贤罚暴，这说明他仍未突破宗教迷信世界观的束缚。墨子及其弟子的思想行为记载在《墨子》一书里。今本《墨子》共15卷，53篇，是研究墨子和墨家学说的重要资料。
